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“Las
Empresas se Están Orientando Modernizan
Red
La Industria de TI Recibe un Golpe en la Quijada
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El Apretón de Datos Los usuarios requieren empacar muchos más datos en los sistema de almacenamiento exitentes, sin embargo, las herramientas para manejar almacenamiento todavía están en la infancia. ÀQué tan complicada puede ser la administración del almacenamiento? Sólo pregúntele a Michael Harvey, un programador de Sistemas en la oficina de producto de la tienda Office Depot, ubicada en Delray Beach, Fla. Aunque el ejecutivo emplea las herramientas bien establecidas de IBM para su ambiente de mainframes, constató que los 1.2 TB de datos que se deberían de haber eliminado, se encontraban todavía en cintas de respaldo ocupando un espacio muy valioso. ÀPor qué? Porque uno de los desarrolladores había cambiado el nombre de ciertos datos sin haber notificado a los administradores responsables de almacenarlos. Los gerentes de Tecnología de la Información (TI) que operan bajo la presión de mantener bajos los gastos de esta área no pueden darse el lujo de mantener grandes volúmenes de espacio disponibles en los discos o cintas de almacenamiento, mucho menos contratar a un número de especialistas que se encarguen de manejar el almacenamiento. Es lo bastante difícil en el ambiente exclusivo de mainframes en donde hay sólo un sistema operativo, y tal vez uno o dos tipos diferentes de unidades de almacenamiento. La administración del almacenamiento se hace más complicada en un sistema en red que cuenta con colecciones de discos, switches hospedando bus a adaptadores, así como varios sistemas operativos de un cierto número de proveedores. Por eso es que los usuarios como Harvey están presionando a los proveedores para que hagan disponibles herramientas que puedan manejar almacenamiento tanto en hardware como en software de diferentes proveedores. Asimismo, buscan herramientas que funcionen con todas estas particularidades de la misma manera que con sistemas de administración más amplios a fin de aprovechar al máximo los sistemas de almacenamiento. Por ejemplo, Harvey administra 10 TB en dispositivos de almacenamiento de acceso directo a mainframes (DASD), a los cuales ha estado añadiendo en forma anual de 1.7 a 2 TB. "Este año vamos a lograr el crecimiento en un nivel de 1 a 1.2 TB, gracias a la eliminación de archivos innecesarios y de asegurarnos que los usuarios en realidad necesitan todo el espacio que han estado solicitando para sus aplicaciones", explicó. "No queremos tener la necesidad de adquirir más DASD este año debido a que sería un gasto en verdad alto", agregó. Los gerentes de Tecnología que corren sistemas distribuidos, tales como Unix y Windows, con frecuencia manejan la misma cantidad de datos que antes sólo se encontraban en los mainframes. En un ambiente distribuido, sin embargo, no se cuenta con la sofisticación de las herramientas de manejo y monitoreo de almacenamiento de datos para hacer un mejor uso del espacio en discos. Debido a la falta de herramientas robustas que operen a través de las diferentes plataformas, los gerentes de Tecnología deben hacer gastos adicionales de soporte y monitoreo múltiple con aplicaciones de monitoreo de almacenamiento para los diferentes tipos de aplicaciones que corren espacio en el hardware y operaciones de sistemas operativos para servidores. Para ellos, también resulta difícil configurar el almacenamiento a fin de maximizar la confiabilidad del desempeño y los factores de tolerancia de fallas. Tal vez lo peor de todo es que los clientes terminan comprando nuevos equipos de almacenamiento mientras que al mismo tiempo el espacio queda sin ser usado en los discos con que cuentan, debido a que no tienen una manera fácil de encontrar el espacio no utilizado y transferir datos dentro de ese espacio, señaló Stevan Arbona, consultor especializado en almacenamiento. El poder evitar el costo de comprar nuevas unidades de almacenamiento "es donde existe la posibilidad mayor para utilizar adecuadamente herramientas de control de almacenamiento". Niveles
Gerenciales La función de administración del almacenamiento se puede dividir en diferentes niveles, según su capacidad, desde el menos hasta el más complicado (ver gráfica). El primero es el de Administración de Recursos de Almacenamiento (SRM), apuntó Arun Taneja, analista de The Enterprise Storage Group, con sede en Mildford, Mass. En este nivel las herramientas simplemente revisan físicamente los dispositivos de almacenamiento y muestran cómo están siendo utilizados. A pesar de que SRM es relativamente maduro en el ambiente de mainframes, en el mundo distribuido de servidores Unix y Windows se encuentra simplemente en su infancia, señaló el analista. Uno de los líderes en esta catergoría es HighGround Storage Resource Manager de Sun Microsystems. Nuevos productos en este campo son Trellisoft, W. Quinn Associates, TeraClud y BMC Software. Taneja sugiere a los gerentes de Tecnología que verifiquen cuidadosamente qué plataformas soportan las herramientas SRM. Por ejemplo, HighGround empezó su ciclo de vida sólo dando soporte a Windows NT, aproximadamente un año después lo añadió a Unix, explicó. El segundo nivel de herramientas se enfoca a la Administración de los Datos, cuya función es mantenerlos seguros y disponibles. Aquí se incluyen capacidades tales como respaldo, replicación y restauración. A decir de Taneja, las herramientas de esta categoría son las más maduras de los cuatro niveles, agrupándose aquí ofertas de firmas tales como Veritas Software, Legato Systems y Computer Associates. El tercer nivel es el de Administración de Redes de Almacenamiento. Tal como el nombre lo indica involucra, identificar y monitorea el desempeño de diversos componentes en una red de almacenamiento, como por ejemplo, hubs, switches, discos, entre una serie de diferentes componentes. De acuerdo con Taneja, las herramientas en esta categoría también pueden hacer entrega de información acerca de esos componentes y cuentan con habilidades muy rudimentarias para afinar su desempeño. Los proveedores que tienen herramientas en este nivel incluyen a BMC, Veritas, y MacData, quienes recientemente anunciaron planes para adquirir el SANavigator de Western Digital. El cuarto nivel es el de Virtualización del Almacenamiento, o la habilidad para tratar un número de dispositivos de almacenamiento como si fueran una unidad lógica. Así como esta capacidad está ampliamente disponible en el ambiente de mainframes, ha empezado a emerger al mundo de los sistemas abiertos del área desde hace 18 meses, siendo uno de los proveedores de este campo DataCore Software. Para complicar aún más las cosas, algunos proveedores quieren desempeñar tareas de almacenamiento en el servidor y otros lo quieren hacer en el campo de las redes de área de almacenamiento (SAN) y aún otros lo quieren lograr a nivel de dispositivos individuales de almacenamiento. La administración del almacenamiento en un mundo ideal se debe de extender a los diferentes tipos de almacenamiento, desde las redes SAN, el almacenamiento anexo hacia el almacenamiento directo anexo a los servidores, hacia un JBOD -un montón de discos- conectados a un servidor vía una conexión SCSI. Vendedores
Múltiples VersaStor comprende un paquete de administración, dispositivos y un agente tecnológico que ofrece un enlace de almacenamiento a lo largo de varios operativos de servidores y del hardware de Sun, así como del software de múltiples proveedores. Smolinsky espera que VersaStor pueda combinar el almacenamiento y las herramientas de almacenamiento bajo una sola sombrilla. Por ahora, muchas de las herramientas de almacenamiento trabajan con los dispositivos de un proveedor, por ejemplo, Compaq se está enfocando a la integración de sus sistemas de herramientas de manejo de almacenamiento con un administración de sistemas de redes, tal como Unicenter de Computer Associates y OpenView de Hewlett Packard, declaró un vocero de Compaq. Mientras se siente satisfecho con la dirección que está tomando el VersaStore, Smolinsky añade que le gustaría ver mejores herramientas de administración e integración, así como la habilidad para delegar la responsabilidad de la administración del almacenamiento directamente a las unidades de negocios, de la misma manera que active directory divide la responsabilidad de la seguridad de las redes y su administración. Arbona menciona otro de los puntos importantes de la interoperabilidad: Àcómo puede uno administrar almacenamiento asociado con diferentes tipos de aplicaciones, tales como bases de datos o sistemas de mensajería? Según Sun, su más reciente versión de HighGround incluye nuevas capacidad para analizar y administrar almacenamiento en bases de datos de Oracle y Sybase. Reportes
Robustos "No quiero tener que codificar todas las cosas", destacó. "Tampoco quiero tener que correr todos los trabajos que nos toman horas y horas para encontrar un bit de información". Al ejecutivo le gusta la habilidad del TeraCloud para crear informes utilizando diferentes criterios, mismos que las aplicaciones del suite podrán guardar para ser reusadas. "En cambio de esta manera, uno puede tener la continuidad de seguir adelante y rehacer los informes en cualquier momento", aclaró. El ejecutivo añadió que puede utilizar la suite TeraCloud para hacerle seguimiento al uso de datos de acuerdo con las aplicaciones o las unidades de negocios, y también cambiar las unidades de negocios de acuerdo con las unidades de almacenamiento, de esta manera podría mostrarles a los gerentes de las unidades de negocios la forma cómo están utilizando las unidades de almacenamiento y sus aplicaciones, y los podría hacer pensar otra vez antes de dejar de usar grandes cantidades de espacio en los discos durante largas temporadas. Steve White, vicepresidente de Sistemas de Información de la firma Insurence Services, maneja 5 TB de almacenamiento en mainframes y 1.5 TB en sistemas distribuidos de PC basados en ambientes de Unix. El ejecutivo espera que la cantidad aumente cuando menos a 2 TB durante el próximo año. En la actualidad está utilizando el Vantage de CA para analizar la demanda de almacenamiento, sus tendencias y predecir las necesidades futuras, así como elaborar sus presupuestos y planes para las diferentes unidades de negocios. Estima que hasta el 40% del espacio de almacenamiento adjudicado a aplicaciones específicas dentro de su compañía se deja de usar por largos periodos de tiempo, así que podría almacenarse en dispositivos menos costosos aunque más lentos. Por esa razón, espera que los proveedores desarrollen herramientas para la administración de un Sistema Jerárquico de Almacenamiento (HSM), que podría trabajar en ambiente distribuido de la misma manera que en el de mainframes. Aun más importante que las herramientas, según Taneja, es un motor -de reglas centrales para almacenamiento así como las reglas que administran y establecen el modo de operación de los sistemas de almacenamiento a lo largo de una organización. Por ejemplo, estas reglas le permitirían a un negocio decidir qué cantidad de espacio necesitaría para una aplicación general comparado con el sistema de planeación de recursos y definir en qué momento los datos de cada una de las aplicaciones podía moverse o almacenarse en los diferentes discos o cintas. Hasta este momento, no existe tal motor y Tanejas menciona que los componentes en cada uno de los cuatro niveles tienen "alguna semblanza a la política de motores", que los administradores de almacenamiento podrían empezar a utilizar. Más allá de políticas específicas, Arbona argumenta que exista un enfoque disciplinado al tema de almacenamiento. Eso no sólo signficaría añadir más dispositivos de almacenamiento de acuerdo con la demanda sino también decidir qué datos son los más importantes, y adjudicar la inversión en almacenamiento de acuerdo con ellos. Mientras que hay trabajo más importante, asegura que "ayuda en la efectividad operacional, en la eliminación de riesgos y ayuda a reducir costos".
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