Modernizan Red
Para Eficientar la
Administración de
Justicia

Irrumpe Microsoft en el Mercado de Soluciones CRM

SEGURIDAD
Ofrece IBM más Seguridad en Transacciones por Internet

Edificando Carreras,
no Sólo Empleos

Directores de importanes empresas coinciden en señalar que dar a los técnicos inteligentes la oportunidad de crecer, es la manera idónea para atraer y retener a los mejores y más brillantes profesionales.

Bill Ziemer, operador de Soporte Técnico, sabía que quería ser programador. Así que presentó el examen de admisión para entrar a DePaul University en su programa de cambio de carrera. Aprobó el duro examen y después pasó ocho intensos meses en el programa de entrenamiento de Tecnología de la Información de la escuela con base en Chicago.

ÀQué fue lo fabuloso? Hizo todo esto con la bendición de -y a expensas- de su patrón, United Stationers Supply. "Ahora ocupo un puesto que disfruto mucho", señala Ziemer, quien terminó el programa de DePaul en enero de 1999 e hizo la solicitud para un puesto de programación de nivel de entrada. En apariencia, United Stationers está complacido también, por lo que promovió a Ziemer a programador senior.

Asimismo, Ziemer hoy trabaja para concretar una maestría en Ciencias de la Computación, de nuevo a expensas de la compañía y asegura que espera cambiarse a Administración de Proyectos.

Es más, el caso de Ziemer no es poco usual en United Stationers, una compañía que es excepcional en cuanto la creación de carreras de Tecnología de la Información donde antes no existían.

Alrededor de 20 empleados del área de TI han hecho sus carreras ayudados por la compañía mediante el programa de DePaul, comentó Ergin Uskup, vicepresidente senior de MIS y jefe Oficial de Información de la oficina de la firma mayorista de artículos y equipo de oficina con base en Des Plaines, Illinois. Muchas de esas personas han llegado desde otras unidades dentro de la compañía.

"Es bueno para MIS y para la compañía como un todo, porque podemos proporcionar oportunidades retadoras a nuestra gente", apuntó Uskup.

La creación de tales oportunidades para el crecimiento personal y profesional es de lo que se trata el desarrollo de carrera, refieren los jefes oficiales de Información de las compañías identificadas por Computerworld como los "Mejores Lugares Para Trabajar". Estos patrones combinan la planeación, orientación, capacitación y educación de carrera para apoyar las aspiraciones de sus empleados de Tecnología de la Información.

"Los días en que las personas permanecían en una compañía durante 25 años se han ido", advirtió Art Data, vicepresidente de Tecnología de la Información de International Truck and Engine, con sede en Oakbrook Terrace, Illinois. "El desarrollo de carrera es la póliza de seguro del empleado de Tecnología de la Información. Si podemos darles ese nivel de comodidad, tenemos mayor retención".

Desarrollo por Dólares
Los jefes oficiales de Información de los "Mejores Lugares Para Trabajar en Tecnología de la Información" coinciden en señalar que los esfuerzos del desarrollo de carrera dependen de la gustosa participación de los empleados de Tecnología de la Información.

Muchos de estos ejecutivos en jefe afirman que las claves para activar el involucramiento del empleado están creando planes formales de carrera, evaluando el progreso en relación con esos planes regularmente y después recompensando el crecimiento con promociones o mayor responsabilidad y salario para concordar.

Es más, los empleados de los "Mejores Lugares" por lo general deciden por ellos mismos qué tan agresivamente quieren desarrollar sus carreras. Una excepción es TechieGold.com, donde el desarrollo de carrera es en absoluto requerido y recompensado.

"Buscamos gente que quiera una carrera", señala Frank Mahon, director de Sistemas de Información y Tecnología de la empresa en línea de consejos para búsqueda de trabajo y carrera en Tecnología de la Información con sede en Boston. Como compañía punto-com exitosa, TechieGold tiene la libertad de buscar candidatos que puedan ayudar al negocio a crecer, y quienes en su momento puede ver el avance de su carrera a través de las oportunidades ofrecidas a ellos.

"Estamos invirtiendo en nuestra gente, y eso estimula la lealtad", menciona Mahon. "Les damos cada oportunidad que venga por todos los rangos. Ellos ven las promociones y saben que estos esfuerzos son reales".

Por ejemplo, desde su puesto en Ventas de Negocios y Capacitación en TechieGold, Kevin Joudrey vio como la empresa podía mejorar su sitio Web. De manera que, además de sus tareas de Ventas y Capacitación, Joudrey comenzó a desarrollar especificaciones para una interfaz Web mejorada y eventualmente trabajó con el personal de Tecnología de la Información para implementar sus sugerencias.

"Me di cuenta de que quería recorrer ese camino técnico", señala. Joudrey hoy es especialista en Aseguramiento de la Calidad en el departamento de Tecnología de la Información de TechieGold. Aunque tampoco se está deteniendo ahí: su actual proyecto trimestral es aprender ColdFusion y utilizarlo para volver a codificar una porción del sitio Web de la compañía.

Una Base para el Crecimiento
La mayoría de los "Mejores Lugares" tienen un método más moderado para el desarrollo de carrera. En parte, eso se debe a que es menos crítico para ellos extraer cada gota del potencial de cada empleado de Tecnología de la Información. Las compañías punto-com por lo general necesitan que los empleados de Tecnología de la Información tengan muchas capas de competencias en forma simultánea, como impresoras de escritorio que a su vez sean faxes y scanners.

Todos los "Mejores Lugares" para el desarrollo de carrera comparten estas características: Informan a los empleados de Tecnología de la Información las oportunidades de carrera existentes; les explican qué habilidades necesitarán para obtenerlas y después trabajan con los empleados para crear caminos personalizados para lograr esas habilidades, apoyándolos en sus viajes con entrenamiento, mentoría y una frecuente retroalimentación.

Como por ejemplo, el CIT Group ha definido "bandas de competencias" que detallan las habilidades que la compañía espera que tengan sus profesionales de Tecnología de la Información en las diversas etapas de sus carreras. Las bandas más bajas enfatizan las habilidades técnicas.

De manera incremental, el negocio estratégico y las habilidades, tales como las comunicaciones, las habilidades de negociación y para presupuestar, son requeridas en cuanto una persona escala las bandas. El detalle de cada banda habilita a los supervisores y los profesionales para ver exactamente qué se requiere para que una persona alcance el siguiente nivel y crear un plan a fin de llegar a ese puesto.

"Cuando uno alcanza una nueva banda, descubre un nuevo conjunto de expectativas para competencias más profundas o diferentes", señala Bob Plante, vicepresidente ejecutivo y jefe oficial de Información de la empresa de servicios financieros con sede en Nueva York. Sin embargo, señala que los papeles y responsabilidades ligadas a las diversas bandas son flexibles.

"Nos esforzamos por adaptar las fuerzas de un individuo", menciona Plante. Como otro de los "Mejores Lugares", CIT ofrece pistas de desarrollo dual de carrera para profesionales de Tecnología de la Información que quieren permanecer como especialistas técnicos y para aquellos con metas de administración. La compañía proporciona una gama de recursos de desarrollo de carrera, desde reembolso de colegiatura hasta trabajo en unidades de negocios.

Los profesionales de Tecnología de la Información y sus gerentes en conjunto determinan el trabajo anual y las metas de carrera, y después dan seguimiento al progreso hacia esos objetivos en forma trimestral, ajustando las actividades como sea necesario.

En un programa que está siendo aún desarrollado, los empleados de Tecnología de la Información pueden también utilizar una herramienta de investigación basada en Web para obtener una inusual "retroalimentación de 360 grados", menciona Plante.

Un empleado puede pedir hasta a seis compañeros y gerentes que evalúen las facultades y habilidades más importantes que en su opinión deben tener los colegas de Tecnologia de la Información, para una mejor evaluación del desarrollo de su propia carrera.

"Las oportunidades están aquí para una persona con iniciativa y conducción", señala Rick Clark, vicepresidente de Tecnologías de Oficinas frontales de CIT. Este ejecutivo comenzó su carrera en CIT hace más de 15 años como programador/analista senior y subió a través de los rangos haciendo trabajo voluntario y siendo reclutado para un amplio rango de proyectos altamente visibles. Ahora está haciendo crecer a su propio personal de programadores en los roles administrativos.

Evaluando Resultados
Los jefes Oficiales de Información de los "Mejores Lugares" enfatizan la importancia de una comunicación franca y frecuente entre un empleado y su gerente o mentor sobre las actividades de desarrollo de carrera. La firma International Truck and Engine hace esto bien en lo particular con su programa Profesional de Tecnología de la Información.

Dicho programa está basado en intranet y recientemente modernizado requiere de un gerente y un empleado para que cada uno complete una evaluación de las competencias del empleado en habilidad técnica, administración de proyectos, innovación, efectividad, comunicaciones y habilidades de procesamiento.

"Nos debemos manejar a nosotros mismos", advierte Rosa Garcia, administradora de Base de Datos y líder de Equipo de International Truck. "Si queremos progresar, hacemos una autoevaluación, y la compañía nos ayuda a crecer".

Las autoevaluaciones también pueden ser municiones para promociones, asegura Dennis Harvey, líder de Equipo del Almacén de Datos de la empresa. "Durante dos años, pensé que estaba listo para avanzar", comenta. Utilizando la última versión del programa, pudo convencer a su gerente de ello. "Este programa fue el catalizador", comenta Harvey.

Harvey y García mencionan que el programa funciona debido a que es simple, específico y fácil de usar y aplicar porque la administración, de hecho, se apoya en la información que éste reúne. Por ejemplo, explica García, las evaluaciones del programa dejaron claro que éste se apoya en las habilidades de liderazgo y comunicación en su trabajo. Sus patrones anteriores no la habían reconocido o recompensado por esas habilidades.

"Siempre había tenido esas habilidades, pero es desde que me uní a International Truck que se me han dado oportunidades para avanzar en ellas", comenta García.

Los empleados notan tal compromiso para con sus carreras, que eso les inspira a corresponder. "Tenemos un clima para funcionar aquí", afirma García, quien señala que aún así los empleados ambiciosos algunas veces se atoran en una zona de comodidad.

"Se nos estimula para intentar nuevas cosas, y me gusta estar un poco presionada", agrega.