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Avanza IBM Hacia la Siguiente Generación de Redes de Almacenamiento

Expone nueva arquitectura modular que complementa su IBM TotalStorage Enterprise Storage Server.

IBM presentó un plan de evolución tecnológica para su software de almacenamiento que prevé enriquecer las redes de almacenamiento con nuevas capacidades de inteligencia aportadas por tecnologías de IBM basadas en normas abiertas y en nuevos estándares del sector para la gestión del almacenamiento.

De acuerdo con el Gigante Azul, los clientes podrán no sólo manejar mejor su información en redes abiertas de almacenamiento, sino también reducir sus costos de tecnología de la información.

A decir del gerente general de software de almacenamiento en IBM, Michael Zisman, con este plan "estamos abriendo la puerta hacia nuevas redes de almacenamiento altamente inteligentes y rentables". 

Para apoyar a esta iniciativa, IBM concentra su software y su expericia en la investigación y el manejo de sistemas en tres campos:

Máquina de virtualización basada en Linux: El software de virtualización ha sido concebido para reducir el costo total de propiedad permitiendo que los administradores de sistema aprovechen un fondo común de almacenamiento en la red y aumenten la utilización del almacenamiento en los servidores de almacenamiento existentes.

Storage Tank: Sistema de archivos optimizado para abrir, guardar, compartir y manejar archivos en las redes de almacenamiento.

Herramientas de manejo basadas en normas: Las tecnologías de software abiertas y centradas en un modelo común de software propuesto por la Storage Networking Industry Association (SNIA) permitirán manejar cualquier sistema o dispositivo de almacenamiento en un entorno donde hay equipos de varios proveedores, incluyendo el Storage Tank de IBM y los sistemas de virtualización.

Para facilitar y agilizar la implementación de Storage Tank entre los clientes, IBM está licenciando gratis una implementación de referencia basada en Linux del módulo de software del servidor de aplicaciones que se comunica con el controlador de metadatos del Storage Tank. IBM facilitará también la especificación del protocolo para permitir la comunicación entre los servidores de aplicaciones y el controlador de metadatos. De esta manera, los desarrolladores podrán comenzar a preparar sus aplicaciones para explotar el Storage Tank. En ese sentido, dieron a conocer que la información de licencia está ya a disposición de quien la solicite a IBM.

Planteamiento Integrado
Explicaron que el software de almacenamiento de IBM responderá a las necesidades tanto de los clientes a nivel de bloques como de archivos, combinando tecnologías desarrolladas con interfaces de programación abiertas y vigentes a fin de asegurar la interoperabilidad con soluciones de otros proveedores. Añadieron que este planteamiento es congruente con el modelo de almacenamiento abierto propuesto y apoyado por la Storage Network Industry Association (SNIA).

La máquina de virtualización de IBM se implementará en un agrupamiento de servidores IBM eServer y xSeries que ejecutan Linux, específicamente concebido para que los clientes aumenten su eficiencia y productividad entregándoles un punto único de control sobre la capacidad de almacenamiento en disco (gestión a nivel de bloques) en una red de almacenamiento.

En forma significativa, los discos virtuales presentados a los servidores de aplicaciones proveen direccionamiento indirecto y aislamiento entre los servidores de aplicaciones y los servidores de almacenamiento. Así, los clientes podrán trasladar datos, agregar discos físicos y reasignar la capacidad disponible de almacenamiento sin afectar el rendimiento o la disponibilidad de las aplicaciones. Además, la máquina de virtualización de IBM incluirá características de confiabilidad, por ejemplo la capacidad de pasar control automáticamente a un sistema redundante y asegurar que la información guardada en la memoria intermedia de alta velocidad no se pierda.

Asimismo, la máquina de virtualización de IBM provee inteligencia a la red y una plataforma de funciones avanzadas para la SAN entera, por ejemplo copias remotas y copias relámpago de datos, además de una interfaz común y de un punto de control unificado para los servicios críticos de recuperación tras un desastre. Esta arquitectura modular complementa la arquitectura del IBM TotalStorage Enterprise Storage Server (denominada en código "Shark").

Si bien la tecnología de virtualización de IBM se desarrolló para mejorar la gestión de la información a nivel de bloques en la red permitiendo a los servidores compartir los dispositivos de almacenamiento en la red, el software Storage Tank enfatizará el desarrollo de un método común para manejar la información a nivel de los archivos, permitiendo a los servidores compartir datos en los dispositivos de almacenamiento.

Storage Tank es un sistema SAN para el manejo de archivos que opera con un solo espacio de nombres en toda la red de almacenamiento, de modo que los servidores de aplicaciones compartan y abran los archivos independientemente de sus respectivas plataformas de cómputo.

En ese contexto, IBM explica que Storage Tank simplificará más aún la gestión de los archivos proveyendo capacidades de automatización basadas en políticas. El servidor de metadatos de Storage Tank se implementará en un agrupamiento IBM eServer, xSeries, de escala muy flexible en un entorno Linux. IBM aseguró que proveerá apoyo de Storage Tank a las plataformas AIX, Solaris, HP/UX, Linux, y Windows 2000/XP.

Debido a que Storage Tank explota las redes IP para que los servidores de aplicaciones se comuniquen con el servidor de metadatos a nivel de los archivos, y en vista de que apoya las transferencias SAN para que los servidores de aplicaciones se comuniquen directamente con los servidores de almacenamiento, la tecnología representa una convergencia de las tecnologías SAN y NAS e integra los beneficios de negocio de ambas.

Por ello, IBM sostiene que Storage Tank y la máquina de virtualización lograrán una interoperabilidad verdadera en las redes heterogéneas de almacenamiento implementando normas evolutivas para gestionar los sistemas de almacenamiento.

Cabe señalar que en la actualidad, IBM encabeza o participa en múltiples esfuerzos a nivel sectorial para crear un conjunto común de normas, incluso el Common Information Model (CIM) actualmente en desarrollo, que extenderá el concepto de interoperabilidad más allá de la identificación y del monitoreo del sistema buscando capacidades de gestión más exhaustivas.

Finalmente, informaron que Storage Tank y la máquina de virtualización de IBM se ofrecerán en el año 2003.