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De Acuerdo con el Grupo Gartner
HP y Compaq Enfrentan Grandes Problemas en Europa

Hewlett-Packard (HP) y Compaq Computer enfrentarán un gran reto al momento de racionalizar sus productos y llevar a cabo sus planes de fusión. Esta situación ofrece oportunidades a los competidores en el fragmentado mercado de computadoras en Europa.

El 3 de septiembre del 2001, HP anunció el acuerdo de adquisición de Compaq por un monto de 25 mil millones. Los reguladores y los accionistas de las dos compañías deben aprobar el trato, mismo que se espera cerrar en el primer semestre del año 2002.

Dicho convenio se concibió y estructuró en los Estados Unidos, pero tendrá que afrontar algunos de sus mayores retos en otras regiones, especialmente en Europa, el medio Oriente y Africa (EMEA). Cada una de estas áreas tiene enormes diferencias en sus fundamentos legales, políticos, étnicos, lingüísticos y empresariales; sin mencionar las ya existentes entre los cerca de 100 países que conforman el EMEA. En caso que la combinación HP/Compaq trate de imponer una estrategia uniforme de la racionalización de producto, el intento se ira inmediatamente a pique.

Compaq ya sufrió una experiencia dolorosa cuando en 1998 trató de absorber Equipos Digitales, compañía que adquirió ese mismo año. Las restricciones legales relacionadas con los cierres laborales implican que por un tiempo deberá haber tres directores administrativos en Alemania, y en muchos casos, persistirán las viejas culturas digitales, particularmente en los servicios.

HP y Compaq enfocarán sus esfuerzos para reestructurar el negocio de la PC. Compaq fue líder del mercado con un 15.1 por ciento de las embarcaciones de PC a Europa en el primer semestre del 2001. Pero cada uno de los cuatro mercados más grandes tienen un líder diferente: HP en Francia, Fujitsu Siemens en Alemania, Compaq en Italia y Dell Computer en el Reino Unido. Cada una de estas compañías tiene una estrategia diferente para obtener el éxito en cada uno de estos mercados.

Con respecto a la fabricación, las leyes locales harán que sea difícil para HP cerrar sus operaciones en Francia, mientras que el cierre del volumen de Compaq, que en forma reciente se mudó de Escocia a la República Checa, será un tema relativamente sencillo en el aspecto legal y difícil en el aspecto político.

Sin embargo, para HP será muy costoso terminar con su exitosa estrategia de canales distribución. Es posible que los estrategas estadounidenses de HP no se den cuenta de las fortalezas de Compaq como distribuidor de Microsoft en Europa, en donde HP no tiene presencia. Por lo tanto, es posible que los movimientos respecto a la racionalización no sean óptimos para la mercadotecnia o para la satisfacción del cliente.

Compaq tiene la experiencia más reciente en fusionar operaciones internacionales, pero la estructuración del convenio estadounidense provocará intensos debates dentro del grupo. Estos conflictos darán oportunidad para que la competencia atraiga a más clientes, obtengan mayor participación de mercado y mejor posicionamiento.

La opinión de Gartner es que las empresas en la EMEA pueden comprar computadoras de HP o Compaq a lo largo del tercer trimestre del 2002 porque el periodo de vida útil del equipo será igual alperiodo de incertidumbre en el nuevo grupo propuesto.

Por su parte, Gartner niega toda garantía con respecto a la precisión, lo completo o lo adecuado de la información. Tampoco se responsabiliza por los errores, omisiones o asuntos inadecuados de la información incluidos en este documento o en las interpretaciones que surjan de ella.