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Usan Supercomputadora Para Investigación Farmacéutica

La empresa Vertex Pharmaceuticals contrató la fabricación de una supercomputadora con 112 procesadores Linux 110 GFlops que será utilizada para acelerar el proceso de investigación y desarrollo de fármacos.

Esta firma con sede en Cambridge, Mass., abundó que el hardware será proporcionado por VA Linux Systems, de Freemont, Calif., luego de señalar que Blackstone Technology Group, compañía ubicada en Worcester, Mass., se encargará del software para el manejo del proyecto, su aplicación y los servicios de configuración.

El cluster inicialmente utilizará 56 computadoras, cada una correrá con un par de procesadores Intel Pentium III de 933-MHz. Será escalable hasta 450 equipos que correrán hasta 900 procesadores. El sistema hará cómputo en paralelo utilizando software propietario para respaldar la investigación de Vertex en los campos de Biología Estructural, Química Combinatoria, Química Medicinal, Bioinformática y Farmacología.

Andy Fant, un ingeniero de Sistemas de Vertex, refirió que el nuevo equipo reemplazará a uno adquirido hace 4 años con un sistema de 40 a 50 MFlops de Silicon Graphics, firma con la cual tiene un contrato de arrendamiento que está a punto de expirar. El sistema nuevo entrará en operación dentro de algunas semanas más, comentó Fant.

El sistema Linux tiene una interfase de uso sencillo,"lo que es muy importante para nuestros cientificos que no tienen deseo de convertirse en fanáticos de la computación", comentó.

El precio total del cluster no ha sido anunciado, pero de acuerdo con un vocero será de más de 500 mil dólares.